Bye bye polio

Completou 2 anos em Janeiro que a Índia não regista nenhum caso de poliomielite. O país era um dos grandes focos da doença e a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o governo estão a fazer grandes esforços para erradicar a doença. Para terem uma ideia, a OMS declarou a poliomielite erradicada do continente Americano em 1994 e da Europa em 1999.

De uma forma muito simples, a poliomielite (pólio) é uma doença viral altamente contagiosa, que afecta principalmente crianças pequenas. O vírus é transmitido através de alimentos e água contaminados, e multiplica-se no intestino, a partir de onde ele pode invadir vários sistemas. Os sintomas iniciais da poliomielite são febre, fadiga, dor de cabeça, vómitos, rigidez no pescoço e dores nos membros. Numa pequena percentagem de casos, pode causar paralisia, o que muitas vezes é permanente.

(imagem de http://www.healthandphysicaleducationteacher.com)

 A vacina oral da polio é muito eficaz nas campanhas de vacinação em massa pela comodidade da via oral e pelo facto de o vírus atenuado nela contido ser excretado nas fezes, podendo conferir imunidade aos não-vacinados que entrem em contacto com ele nas regiões de saneamento precário.

(AP photo/ Altaf Qadri)

O último caso de pólio na Índia foi registado numa menina de 2 anos na região de Bengala em Janeiro de 2011, uma diferença brutal quando se compara com os 741 casos registados em 2009, os 6.028 de 1991 ou os 150 mil de 1985.

No domingo dia 20 de Janeiro foi o Polio Vacination Day em todo o país e nós tivemos a sorte de cá estar e perceber como funciona todo este planeamento.

 

Durante as campanhas de imunização na Índia, as autoridades administram cerca de 2,3 milhões de vacinas sob a supervisão de 155 mil pessoas, que fornecem a vacina oral a cerca de 172 milhões de crianças menores de 5 anos em todo o país. A OMS fornece as vacinas ao governo que as distribui pelos centros onde serão administradas.

Estivemos no centro de saúde do AIMS na região rural nos arredores de Cochin e foram vacinadas 117 crianças.

Na semana anterior as equipas de campo (que já tinham identificado todas as crianças com menos de 5 anos naquelas “freguesias”) foram porta a porta relembrar as pessoas da vacina.

Assim como na semana seguinte à vacina! A equipa lá foi porta a porta marcar (literalmente) o número da casa que recebia a vacina para depois a OMS confirmar. 

 P de polio, casa número 3 do bairro e o dia em que a equipa foi confirmar.

Foi muito interessante para nós, enquanto estudantes perceber todo o esforço que as organizações e inúmeras pessoas (médicos, assistentes sociais, enfermeiros, professores, mães e toda a comunidade)  fazem para promover a erradicação de uma doença, os recursos que consome e o tempo.... o tempo.... que cada pequeno passo leva.

E assim a Índia está no bom caminho.